Schlitzäste entstehen meist durch eine vernachlässigte Baumpflege. Schlitzäste sind steil nach oben wachsende Nebentriebe des Mitteltriebs. Entstehen können diese auch, wenn vergessen wurde, ein Ersatz/Reservetrieb zu entfernen. Durch Konkurrenz zum Mittelrieb, der sich mit der Zeit festigte, entsteht am Nebentrieb, dann Schlitzast, eine Rindenwallung an dessen Anwuchsstelle dann die immer dicker werdende Rine/Astring dazu führt, dass auf den Schlitzast ein immer größerer Rindendruck verübt wird. Dies führt zu Instabilität. Entwickelt sich der Schlitzast dann zu einem (Leit-) Ast mit weiteren Fruchtzweigen, kann durch die Kombination von Fruchtbehang und instabilem Astring der Schlitzast am Astring brechen. Daher sind Schlitzäste so zeitig wie möglich zu entfernen.
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